每年都会有很多学生咨询留学申请的事情，有的学生刚刚大一，有的已经大四。对于申请准备的开始时间，大家也是摸不着脑袋，那这篇文章主要就是给大家简单梳理一下申请的大致流程，也方便大家入门了解申请的步骤。
申请初期同学都会有很多疑惑：托福雅思成绩的有效期只有2年，到底什么时候准备考试最合适？到底大几开始准备才是最合适的？申请的过程到底怎么样？需要准备哪些材料，都需要提前多久开始准备呢？
Step1一定尽早规划和准备
大家会问“尽早”是多早？越早越好，申请最短为一年时间，最好大一和大二时就要规划。
早规划，早准备是非常必须的，不管你是DIY还是找中介申请都是这样。有了规划，那么按照计划依次准备，有了好的开始，对整个申请来说，是非常有益的。有的学生心比较大，觉得是不是找一家中介就可以高枕无忧，这点恰恰是错的，即使有中介机构帮助也是需要根据你自身的条件帮你进行规划，所以自己一定要先加强软硬双方条件。
硬性条件例如需要长期保持的GPA。很多同学到了大三大四想申请时，才意识到自己的GPA竞争优势不大，但那个时候再去提升就已经比较困难了，大家就只能看着梦校的硬性成绩要求“emo”了。
很多海外名校也非常注重申请者的软性背景，比如本科期间的实习、科研、竞赛等经历。这些也是需要大家在大学四年中慢慢积累的，有些亮眼的背景甚至能够在你硬性成绩不够的时候拉你一把！但是如果你准备的时间较晚，语言考试、实习等等很多事情凑在一起很容易焦头烂额，想想就觉得焦虑。
另外提前准备也会更好的对自己未来的职业、生活有较为清晰的规划，在准备的过程中获取到的信息也会更利于确定未来发展方向。
Step2准备语言考试
一般要留出一定的时间来集中准备入学的语言考试，至于这个时间还是要根据自己的学习情况来定，千万不要人云亦云，每个人的基础和学习能力不一样。主要包括TOEFL或IELTS，GRE或者是GMAT。
在申请的时候，有同学会纠结到底是考雅思还是托福？这个具体要看学校要求，下面给大家大概介绍一下目前问的比较多的考试。
- 托福（TOEFL）
分类：
1、PBT—paper based test纸考 满分677
2、CBT—computer based test机考 满分300
3、IBT—internet based test网考 120，新托福满分是120
考试内容：机考形式的阅读、听力、口语、写作，时长约4个小时；新托福考试各单项为0-30分，总分为120分。
考试方式：新托福考试形式为机考。托福考试在全国都设有考点，具体考点和考位信息可以登录托福官方网站查询。
报名费：2100元
报考及出分时间：托福官网一般是在本年度的9月或10月份释放出下一年整个年度的考位，然后考生可在官网进行选择和报名；考试结束后6-10天出分。
- 雅思（IELTS）
考试内容：分听、说、读、写四个部分，总分9分。英国大学毕业硕士学位课程普遍要求雅思总分6.5，写作和阅读6.5，其他6.0以上。
考试方式：分为线上与线下考试。阅读和听力及是线上机考，口语是线下面对面考试且口语和写作是人工评分，如果同学的口语能力较好会比较占优势。
费用：2170 人民币
报考及出分时间：每年年初教育部考试中心雅思报名网站会公布一年的考试时间安排，每个月约有4~5场考试，同学选择自己想去的考场在本网站报名即可；雅思考试出分时间会长一点，通常是考后10个工作日出成绩。
- GMAT
定义：主要用于评估申请入学者是否适合于在商业、经济和管理等专业的研究生阶段学习。
考试组成：分析性写作、综合推理、数学部分、语文部分
适用范围：GMAT成绩获得全球各大商学院的普遍认可，是目前世界范围内申请攻读MBA时被普遍要求提供的一个考试成绩。
- GRE
定义：美国研究生入学考试，适用于除法律与商业外的各专业
分类：一般能力/倾向性测验；专业测验/高级测验
考试组成:分析性写作、语文、数学、不计分部分
适用范围：GRE是世界各地的大学各类研究生院（除管理类学院、法学院之外）要求申请者所要具备的一个考试成绩，也是教授对申请者是否授予奖学金所依据的最重要的标准。
如果想要去申请排名靠前的院校，还是要尽早准备语言考试， 不要太过于纠结2年的有效期，毕竟真正能够一次性达到分数线的非常少，千万不要轻易相信网上所谓的“一次过”这样的话，毕竟人与人之间的差距还是存在的。
所以，虽然语言成绩的有效期都是2年，但是在考到理想分数之前，刷分也是必不可少的。提醒：边刷分的同时，其他的各项准备工作也需要同步开展。
Step3圈定院校范围 锁定目标院校
这步是申请留学流程的重点，主要是根据各个机构或杂志公布(US News、QS、THE、ARWU)大学最新排名，在结合自己的成绩和背景来定校。
如果毕业后想要直接回国工作的同学建议参考各类权威机构的综合排名，很多公司的简历筛选会依照这些排名榜单。包括像北上广这样的城市落户政策也在变动，对想要落户的留学生也有一定的院校要求。
而打算留在海外或者在海外工作几年再回国的同学可以尽量参考专业排名。当地的企业对于本国学校的情况非常了解，知道哪些专业含金量高，哪些专业相对“弱势”，这样来看，选择一个专排高的项目就是非常有竞争优势的了。
但是切记确定目标院校后不要再犹豫纠结，前期多了解，后期坚定目标不要随意变动。
Step4文书及各类材料的准备
推荐信-个人陈述-个人简历-成绩单
这个环节相对来说，要准备的东西比较多且杂，而且不同的学校、不同的项目有不同的录取偏好，大家需要对招生公告细读、最好可以问问有没有之前申请的学长学姐，一定要了解学校的喜好。
推荐信：找到合适的推荐人，一般2-3封英文推荐信，1封实习+2封学术（招生官网会有具体要求）。学术推荐信主要包含内容：学习成绩、学术成果、在校表现等。优点固然重要，可以适当体现缺点(能够弥补和改进)，这样更客观；而实习推荐信需要包括你的实习公司、实习内容以及工作表现等等。
个人陈述：简明扼要，最重要是你真实的一面，切忌盲目夸大，院校会想看到你出于什么目的申请，甚至会从中判断你是否适合申请这个学校。
个人简历：个人简历是申请人的说明书，因为他会影响审核老师对于你的第一印象。个人的简历应该是独一无二的，杜绝参考，甚至抄袭网上其他人的的经历，直实客观的经历。
成绩单：小伙伴们学校都可以开具提供成绩单，并且加盖公章。如果你还需要准备一份英文版的成绩单，也要加盖公章；
其他证明材料：能够体现你优秀背景的，比如国内竞赛证书、学校或社团活动证明，院校十分看中申请者的综合素质，所以材料准备越详细越好。
Step5正式网申
把准备好的材料，按照美国院校官网要求进行提交，有部分材料是不能通过网申提交的。此类材料在寄送时，要注意写上自己的网申id，以便学校匹配。材料寄出后，要经常查看相关信息，发现问题，及时找到院校进行沟通解决。
Step6等待录取通知
这个过程可能对于申请者来说是最焦虑的，大家不妨在这段期间提升一下自己的英语水平，平时多关注一些有关海外生活、文化等这类常识性问题，为未来的留学生活做铺垫。另一方面可以分散你的注意力，避免因为过度紧张而影响接下来的准备工作。
Step7 办理留学签证
大家可以敲定offer，按照相关要求，进行入学注册系列工作，准备好所需的一系列材料，了解签证的一些知识，向美国驻华领事馆申请留学生签证。对于签证这部分大家要提前了解好，近期刚开学不久，就有学生因为被强制取消F-1身份，而面临无法继续留美读书的情况。一定不要因为这些细节影响留学生活。
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