作为最知名的公立大学系统，加州大学（UC）的九所分校中有六所都是全美前四十——UCLA (20), Berkeley (20), Santa Barbara (32), San Diego (34), Irvine (34), Davis (38)。加上得天独厚的地理位置和校内外资源，加州系统的这些学校从来都吸引着大量优秀的申请者。

UC的九所分校共用一套独立于通用的Common App的申请系统，其中对于申请文书的要求也别具特色。在去年UC宣布不再以SAT和ACT的标化成绩作为录取决定的考量后，文书在申请这些学校过程扮演的角色无疑更加至关重要。

UC的文书题目共有8个，申请者只需从中自选4个题目作答，每个题目的回答不超过350个单词：

问题一

Describe an example of your leadership experience in which you have positively influenced others, helped resolve disputes or contributed to group efforts over time.

描述一个体现你的领导力的例子，在其中你对他人产生了积极的影响，帮助化解了纠纷，或是对团队的努力做出了贡献。

领导力是当下顶尖大学招生非常看重的一项能力，但是需要注意的是，所谓领导力并不仅限于担任校内外的什么职务，而是可以有非常多层次的理解的。就如同在职场中所谓“非职权影响力”一样，一个人即使不是管理者，仍然有能够影响和帮助到他人和团队的方式。

学生可以给领导力找到一个和自己的经历相匹配的定义切入点，甚至不限于校园内的活动。UC官网也引导学生发散思维——比如帮助或者照顾好家庭成员也可以是广义领导力的体现。这对于多数中学生是一个可行的思路和选择。

问题二

Every person has a creative side, and it can be expressed in many ways: problem solving, original and innovative thinking, and artistically, to name a few. Describe how you express your creative side.

每个人都有创造性的一面，并且可以表现在多个方面：比如解决问题、原创思维和艺术方面。请描述你是如何展现创造性的一面的。

同上，创造力也是有多个不同侧面的，问题中已经明确指出每个人都具备创造力，而挖掘和表达出自己独有的创造力这件事本身就很能体现创造力。很明显，这里的关注点也不仅限于学业和校园环境；而更进一步说，如何能将创造力与申请者的专业选择甚至未来规划方向相关联则更能将话题带得更深。

比如我们之前官微提到的一篇优秀文书思路，将自己下国际象棋中的思考与踢足球相结合，思考自己的优势，就是这种创作力的体现。

问题三

What would you say is your greatest talent or skill? How have you developed and demonstrated that talent over time?

你认为自己最强的天赋或者技能是什么？你是如何逐渐发展和展现这些天赋技能的？

虽然是所谓的才艺展示环节，但这里的天赋和才能仍然可以有各种表现形式，即使是没有特别突出的比赛获奖经历也无妨，一些冷门的小技能小特长其实也未尝不可。

除此之外，问题的第二部分其实更应该着重强调，因为如果只是单纯列举才艺，那么简历就完全足够。申请者的技能是天生的还是后天刻苦练习得来，是如何给自己带来了更多的机遇，如何能够帮助自己实现未来的规划和理想，讲好这些故事更加重要。

比如曾有UC大学的申请者描述，发现看似不相关的事物之间的内在联系和规律的能力：从父母从小教给她的数独游戏开始对日常生活中的各种现象产生好奇，到高中则喜欢思考如何把不同学科中涉及的理念打通（如英语语法和数学公式的相似之处），认为每一门学科都提供了不同的认识世界的角度，进而希望去申请相对跨学科的专业方向。

问题四

Describe how you have taken advantage of a significant educational opportunity or worked to overcome an educational barrier you have faced.

请描述你是如何利用教育过程中遇到的重大机遇或是努力克服遇到的学业上的障碍的。

这里的机遇可以是参与一些特别的项目、上一些高级课程（相比正常高中课程），而障碍则可能是资源上的限制等等。因此这个问题可以用来展现自己在学业上走出的所谓extra mile，所做的额外的努力。

而更深一步来说，这里还能够体现出来的是学生的自驱力，不满足于现状，乐于挑战自己不断提升的特性，以此证明学生在未来的大学学习中，可以完全应对，甚至对所学内容有学术上的补充和创造。

问题五

Describe the most significant challenge you have faced and the steps you have taken to overcome this challenge. How has this challenge affected your academic achievement?

请描述你遇到的最大的挑战以及你是如何战胜它的。这个挑战如何影响了你的学业成就？

挑战和上一问中的学业障碍有些类似，但范围要宽泛得多。申请者如果同时回答了四五两题，那么这里则不应重复关注克服学习上的障碍，而可能会是外界因素等方面的挑战，如社会环境、家庭等等。

不过最终仍然需要将挑战和自己的学业联系起来回应问题的第二部分。需要注意的是，这里并不是让大家“卖惨”来博得同情，而更多的是可以体现坚韧甚至创造性思维的能力，简单来说就是重点描述你解决问题的细节。

问题六

Think about an academic subject that inspires you. Describe how you have furthered this interest inside and/or outside of the classroom.

想想你对哪个学科感兴趣，描述你是如何在课堂内外深入发展这方面的兴趣的。

如果申请者在这个阶段有比较明确的专业选择意向，那么这里就最适合来展开描述为什么选择这个专业，以及自己为此已经做了哪些准备。

不管是额外的课程和科研项目，还是校外的实习和公益活动，都可以用来证明自己的努力。另一方面，为什么会希望在UC继续发展对这个领域的兴趣，有哪些项目、资源、教授等等是可能帮到自己的，都会是很好的切入点。

问题七

What have you done to make your school or your community a better place?

你做了哪些可以使所在的学校或者社区变得更好的事情？

UC官网对这个问题的解释中鼓励学生自己定义community——小到学校和家庭，大到社区和城市，为团体和他人带来积极变化的事情都可以，而不一定非得是义工活动，这是很多学生在文书中的误区。

它希望激发你思考想要去改变的人或事是什么，如何发起或者参与的活动，最终实现了怎么样的结果，讲好这样一个故事能够体现出学生的批判性思维、同理心、行动力等等。

问题八

Beyond what has already been shared in your application, what do you believe makes you a strong candidate for admissions to the University of California?

除了已经在申请中分享的内容，还有什么是使你认为自己能够成为加州大学录取的有力候选人的？

最后是一个开放性问题，如果你想要描述的事情不在上述七个问题覆盖的范围内，那么可以利用第八个问题来阐述。虽然大多数情况下申请者的特性和才能都可以匹配到上面的一个或多个问题。

总结一下，UC的选题覆盖了非常多的侧面，从校内到校外，从个人到集体。因此除了怎么去回答，选择哪四个问题去回答也同样重要。问题之间本身是没有高下之分的，文书导师和孩子一起选择题目，就是要与个人经历相匹配。展现成绩背后更本质的特质：领导力、创造力、自驱、坚韧、同理心、行动力。

如学校网站所强调的，这样的问题设置是为了帮助学生表达三件最重要的事：who you are 你是谁，what matters to you 对你来说重要的是什么，what you want to share with UC 你想和UC分享什么。选择合适的角度，讲好自己独有的故事，才是最核心的。

这是为什么睿途申请的文书导师会在孩子入项目的第一时间就和孩子见面，开始文书的写作计划的原因。在整个高中阶段，充分做头脑风暴和英文写作练习，抓住每一个瞬间去创造独一无二的文书。