图片对于传达研究结果非常重要，我们常说“一图胜千言”。但如果没有有效的Figure Legend，可能会让人摸不着头脑。
什么是Figure Legend？
我们通常用中文称其为“图例”，它指代的是图片下方那段简短的说明文字，所以也可以更形象地将其理解为图注或图片说明。
总的来说，Figure Legend的内容，应该能够使读者在不阅读正文的情况下，较为准确地理解相应图片的含义。
由于Figure Legend相对独立于文本的其他部分，对其撰写也有一定的讲究。Figure Legend的结构主要包括一个简短的标题和对方法及结果的简短描述。虽然各期刊对撰写Figure Legend的标准不尽相同，但以下是一些共同的原则供大家学习和参考。
一个好的Figure Legend要包括哪些内容呢？
1. 一个能概括整张完整图片（包括其中所有小图）的简短标题
标题可以是描述性的，说明实验的类型；也可以是陈述性的，说明整体的发现。在某些情况下，这个标题可能部分或全部来自论文结果部分的小标题。
2. 对于图片中所示结果，简要描述所使用的材料、方法、技术等信息
这种描述可以包括细胞类型或动物模型、测试的条件、处理的方法、使用的对照等等相关信息。
需要提醒的是，如果是统计图形，一定要记得交待统计学信息，例如，使用了什么统计学方法，作图的数值是个体值还是均值，采用了标准差（SD）还是标准误差（SEM），样本数量是多少，以及重复的数量等。
3. 说明从该图中可以得到的实验结果
用简洁的句子总结或概括图片的主要结果和结论，有时不需要像结果部分的正文那样详细。
如果图片标题是陈述性的，那么在此处就可能不需要对数据作过于深层的解释，放在结果及讨论部分的正文中予以解释说明并加以探讨即可。
如果是统计图形并进行了差异是否显著的统计学分析，应把P值的相关信息包括在内。
4. 对图中特征的定义和解释
包括对图中所有符号、图案、线条、颜色、非标准缩写、比例尺和误差线（标准差SD或标准误差SEM），以及任何其他潜在的非直观性特征的解释。
总之，Figure Legend，包括图片标题，是对图片中所示内容或结果的解释说明，宜简洁、全面，且具有自明性，使读者可以不看正文就能直接从图片及其Figure Legend中，获取主要的实验结果信息。当然，更深层次的内容，还是需要在正文中加以补充说明和探讨。
最后一点提醒
图片、Figure Legend，以及正文中的内容，哪怕是数值的单位或保留几位小数，都要严格保持一致。
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