不少同学也已经进入到毕业论文选题阶段，同学们已经开始写Research Proposal甚至写文献综述了。最近我们收到很多同学咨询毕业论文该如何选题以及Research Proposal怎么下笔等问题。为此文文姐本期就来跟大家说说如何写好一篇Research Proposal~快搬上小板凳听讲啦！！！利益相关：我们是英国文文校园，一群热心的学姐学长帮你解答有关英国留学学习生活的疑难杂症！！
首先，什么是Research Proposal？
在英国，无论是写Dissertation，还是申请博士，都会需要先写一篇Research Proposal来告诉你的读者（通常是你的导师），你的研究主题和方向是什么。它大致对应中文里的“开题报告”、“选题报告”或“研究报告”，是一项研究开始之前的提纲、规划和陈述；Research Proposal既是为了帮助自己梳理文献、整理思路、廓清方向，也是为了告诉你的读者你的研究动机和课题价值？可能有何成果？你会如何完成这个研究？你会如何规划你的研究时间等等。可以说，好的proposal就等于dissertation成功了一半。
在开始写proposal之前，同学们需要先考虑以下几个问题：
This research interests in…..
The research aims or purpose of this study……
The research questions are…….
This research will contribute to …….
Data will be gathered by……
The reasons for choosing possible research methods….
The research may have some potential limitations…..
The research will be expected to find out……
第二，Research Proposal的结构
一篇好的proposal，实际上取决于你对研究的思考深度和专业水准。因此，结构和逻辑是否清晰易懂，就显得特别重要。
research proposal 结构
一份“标准”的Research Proposal需要包含以下这几个部分：
Research Topic/title
Introduction / Background
Research Question
Aims
Methodology
Expected outcomes, significance or rationale
Literature Review
Timetable
Reference
下面，我们就来一一解释一下每个部分分别需要怎么写。
Research Topic/title
标题要巧用主标题和副标题。
主标题是研究主题，副标题可以圈定研究对象，范围和研究方法。
根据Paul T. P. Wong在How To Write A Research Proposal中说的，一篇RP的Title应该是简洁并且具有描述性的（concise and descriptive）。这两者必须同时存在，而不能过于简洁却忽略了描述性，如Chinese Sharing economic and UK Sharing economic，虽然做到了简洁，但读者并不知道你想要研究的是什么。但过于注重描述性从而把标题写的过于冗长的话读者也会感到困惑。如很多同学惯用的“An investigation of/about…”，虽然具有描述性，但Paul建议，同学们应该避免用这样的句子，而是选择更容易让读者感兴趣的标题。如：
To be engaged or not to be engaged: The antecedents and consequences of service employee engagement （Menguc et al (2013)）
或是，
–“Effects of extrinsic and intrinsic motivation on employee knowledge sharing intentions”（ Lin (2007)）
由此可知，一个好的Title在开头就明确地指出你所研究的课题independent and dependent variables间的关系，并且是从一个新颖的角度出发的。
Abstract
Abstract是一个300字左右的简要归纳。它应该包括了研究问题，研究的理论基础，假说（如有的话），方法以及主要发现。对方法的描述里可能包括了试验设计、步骤、样本，还有任何将被用到的手段。虽然听起来好像很复杂，但其实在这一部分就是回答两点：What和一个Why。第一个问题是What is your research question？先要告诉读者你研究的问题是什么，用一两句话阐述一下你的问题，然后第二个问题是What is your research design，告诉你的读者你是用Qualitative还是Quantitative，具体是哪种方法。最后是why is important？why do you choose the methodology?要告诉你的读者你的研究的重要性和解释为什么这个研究方法是最适合解决这个问题的。让他们听上去非常的合情合理。
Introduction
Introduction / Background
在这个部分，你需要解释自己为什么做这个研究？你所做研究的背景是什么？起源是什么？以及你研究的意义在哪里？
Introduction占文章的10%，主要目的是为你的研究问题提供必要的背景介绍和问题描述。如何设定研究问题可能是Proposal中最难的部分。
Introduction部分通常包含以下内容：
1. 描述研究问题（Research Problem），通常也叫作研究目的（Research Purpose）；
2. 为你的研究问题提供Background，设定其范围，以体现出它的必要性和重要性；
3. 说明你的研究问题的理论依据（Rationale），要清楚的指出为什么该研究是值得去研究的；
4. 简要描述该研究要解决的主要（Main Research Question）及次要问题（Sub-question）；
5. 确定你试验中关键的independent and dependent variables。或者，明确说明你想要研究的现象；
6. 阐述你的假说（hypothesis）或理论（theory）。但对于探索性或现象解释型的研究，可能不会有hypothesis。
7.设定你研究计划的局限（delimitation）或分界线（boundaries），以提供一个清晰的研究重点；
8. 给关键概念下定义 （此项可以不写）；
但需要注意的一点是，Introduction虽然也会有不少文献引用，但同学们切记不要写成了Literature Review，Introduction里列举的领域内的主要研究只是为了说明你研究的重要性而已！
Literature Review
文献综述通常是大家最头疼的一部分。
而这部分的秃头定律是：写文献综述是一个循环往复的过程。很可能在你看文献看到一半的时候，就需要回头进一步去specify你前面的研究问题了。
所以，不要期待文献综述是一个看一遍文献就能有的产物。
你需要带着critical thinking来看文献。去解释现有的研究未涉及的面向是什么？你预备做什么来对于现有的这个主题的研究进行回应或者补充？
这一部分可能是很多导师会重点关注的部分，因为Literature Review是最能展现出你学术能力的一部分。
文献综述做得好，研究问题就会很具体明确，那你整个研究也就成功一大半了。
这部分主要是为了证明以下6点：
你对你的这个研究问题或者现象有很高的了解度。
你在proposal最后所罗列的reference是有迹可循的，不是copy的。
你是在一定的理论基础上进行研究的，有学理性的思考。
你拥有对文献的评估能力和辨识能力，能够分别文献的优劣。
你有专业的知识整合（integrate）能力和综合（synthesize）能力。
你研究的创新点不是空谈，是有概念或者理念基础的。
在Research Proposal中，Literature Review占文章的30%；Literature Review的写作重点就是列举出学者们对研究领域相关问题的研究，以及他们用了什么研究方法，并且得到了哪些研究结果。如果是定量分析的话， 相关领域的研究成果中有用到framework 和 hypothesis 的， results也需要被讨论。LR最重要的一点就是需要分析一下前人研究中有哪些不足，也就是我们所说的“ gap”；再由此来说明你的研究课题的必要性以及创新点。需要注意的是，LR一定要Critical Thinking。也就是说，既要说出前人研究的优点，也需要他们的弊端或有限性。如果能够说出时间演变中的变化和加入一部分你自己的分析判断或偏向，那就体现了你对这些文献理解的深度，会大大加分。切记，不要只是简单地堆砌、添加和陈述！Critical Thinking！We are building an argument ,not a library!!!
Methodology
这个部分主要包括研究设计(research design)，研究方法(research approaches)和数据收集(data collection)。
研究设计是指，整个论文的框架是什么？你打算怎么安排与计划？先做什么，再做什么？每个部分怎么做？并且要用相关理论或者方法论文献来充分论证justify你这样设计的正确性。
研究方法是针对研究问题(research problem) 来制定的方法。一般来讲，研究方法分为定性研究(qualitative research)和定量研究(quantitative research)。
你需要论证为什么你的研究问题适合用你选择的这个研究方法来做。这个部分也需要阐明你研究当中是否存在伦理问题。
数据收集这个部分是和研究方法相对应的。
定量研究一般会使用随机抽样+问卷调查，或者使用已有的Database中的数据进行分析。
定性研究则有可能通过documentary research method （文献回顾法，注意这里不是指文献综述，文献回顾法是指通过别人已有的文献来得出对于你研究问题的结论），archive study（档案调查法），interview（质性访谈，也分成结构性访谈，半结构性访谈），observation（集中在某地点和某个时间段对研究对象进行观察并记录），和focus group（焦点小组，对研究对象进行研究并代表抽样，并就某一个主题进行集中的小组访谈）等方式展开。
在Rsearch Pproposal中，Methodology非常重要。因为在这一部分，你需要向你的读者描绘你的研究蓝图，证明你的研究是可行的。而具体研究方法会根据学科的不同有很大的差异，但基本研究方法选择的目的是一样的。简单来说，就是能够系统地回答你之前提出的research questions。 Methodology很重要，却是相对比较容易写的部分，大家可以参考以下内容和结构：
1.Research Design：首先你需要告诉你的读者你的Research Design，你是用Qualitative（Questionnaire），Quantitative（Interview、Focus group etc.）or mixed method？原因是什么？
2. Participants：告诉读者你的数据样本是谁？需要搜集多少数据？
3.Instrument：你将采用什么样的测量手段或问卷？你为什么要选择这些方法？他们是否有效可靠？
4.Procedure：你的研究步骤大概是怎样。
5.Data Analysis：Data Analysis 的方法不用很具体， 因为还没有收集数据。只需要告诉读者你打算怎么去分析数据。这里可以介绍一下你采用的数据分析的软件，如nvivo, excel or spss
Results
虽然在Research Proposal阶段并没有研究结果。但对于你将收集哪些数据，采用什么样的统计方法，这些信息都将用于解答你的研究问题或验证你的假设。关于这些应该会有一些想法，所以可以简单预测一下理性状态下的结果。即使最后得到的真实结果和你的预测不同也没关系，真正写毕业论文的时候是可以进行修改的。
Detail Research Timetable
这个部分主要是对于你研究的意义进行一个详细的阐述。
很多人会疑问，在Introduction部分不是已经写明自己研究的意义吗？为什么这里又要写？
首先这部分的研究意义是基于你研究预计得出的结论，进行展开的。
其次，这部分相较于Introduction来说会更加详细具体，需要突出你研究带来的benefits, positive expected outcomes or innovative applications of knowledge。
此外，如果是博士研究，强烈建议大家写一下自己的理论创新性（Theoretical Implications）。
这是你进行研究实操的时间表，需要包含literature surveys, data collection, production, modelling, review, analysis, testing, reporting, chapter and thesis writing等等步骤。
在这一部分，你可以列一个Timetable，说明一下什么时间段计划完成Literature review, 什么时候开始收集数据，什么时候处理分析数据，以及什么时候完成论文，什么时候做Proofreading。
Reference
最后就是大家都知道的Reference。Research Proposal写完啦!
看完以上文章是不是觉得Research Proposal也没有想像中那么难写呢？！想起学姐刚写research proposal的时候，真的也是一脸懵逼啊！翻了好多书研究了好久才敢动笔。最后也算是功夫不负有心人，得到还不错的分数，所以想跟各位同学们分享一下经验，希望对大家有所帮助哟
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