通常来说，学生不知道个人陈述要如何下笔，所以老师们会让学生在英语课上反复练习五段式的作文，但个人陈述是完全不同的挑战。你需要思考的核心问题是：如何让招生官在一页纸之内记住你？首先，你需要选一个好的话题，这是决胜个人陈述的第一步，但也是学生经常出错的一步。 学生们一定要注意避免，不要选择一个既错误又难写的话题。在这里，我们选择了自己读过的30个最糟糕的文书话题合集，帮助大家真正了解个人陈述的雷区所在。
1. “I was really scared about giving a big speech (and then I gave the speech!)”
“我真的很怕进行大型演讲（然后我完成了这个演讲！）”
完成了一件自己害怕做的事算是个人陈述中最老套的话题之一。克服恐惧只是一项普通的技能，几乎每个人每天都会遇到，“克服逆境”这样的鸡汤故事也随处可见。所以请问自己这个问题：“我这样做真的很了不起吗？”这样的话题不能让你脱颖而出，一定要避免。
2. “I made it through trials and tribulations on the links (so I’ve grown as a person!)”
“我在高尔夫球场上克服了重重困难（所以我变得更成熟了！）”
整篇文章只写了一段在大风天坚持打高尔夫球的经历，这样的故事如何打动读者？首先，这种所谓的“斗争”体现的是申请人的优越条件，因为你还有有闲情逸致去做高尔夫这样的富人运动，而视打一场高尔夫球为自己的逆境，会让招生官认为你太不接地气， 感受不到为什么进入高尔夫球场会是一个困难所在。作者在结尾以自己坚持打球为例证，反思了自己在这段经历中获得的成长，但这其中最大的缺陷在于这个故事被粉饰成了“克服困难”的经历，并没有讲述申请者是如何将一项技能日积月累达到炉火纯青的地步的。
申请者要注意避开关于逆境的文书主题——如果真的热爱高尔夫球，你可以另辟蹊径讲述自己的经历。
3. “My teacher got really sick and I held a bake sale (and it was so hard for me!)”
“我的老师病得很重，于是我决定举办一场烘焙义卖帮助他（这是件特别困难的事！）”
在文书中讲述他人的痛苦、疾病和不幸十有八九是个错误。如果受苦的是其他人，那么这个故事的主角是他们，不是你。同样，如果你在很小的时候经历过家庭危机，但已经记忆模糊或是感触很浅，这样的故事也不属于你。记住，你才是故事的主角。个人陈述的话题不需要充满戏剧色彩或者悲情。重要的是，你写的是属于自己的故事。
4. “My friends had to move away because their parents lost their jobs (and it was so hard for me!)”
“因为我最好朋友的父母失业了，所以他们要搬家了，我失去了我最好的朋友。（因此我备受打击！）”
如果你的文章读着像是在把别人的故事据为己有，那情况可就糟了。如果没有经历过真正能改变人生的困难，就别故作深沉地描写逆境。你应该写写发生在自己身上的事！
5. “My mother’s cousin is a famous actress (and I know her!)”
“我母亲的表亲可是知名女演员（我认识她！）”
读完一篇这样的文书，招生官可能更想录取你母亲的表亲而不是你！认识名人当然很酷，但是对你的申请没什么帮助，认识一个明星亲戚也没有什么了不起的。在申请时，你才应该是明星。
6. “My parents are diverse (so I’m diverse!)”
“我的父母拥有多元化背景（所以我也是独特的！）”
这篇文书强调的是作者父母的多元化背景，但这名学生实际上在美国的一个富裕家庭长大。可以看出她实际并不能体会到他父母那一辈为了接受教育所经历的困难。她并没有思考自己的人生为何丰富多彩，而是试图通过她的家庭背景来证明自己是“人生赢家”。再次记住，你的文书主角是你，不是你的父母！
7. “Everyone at my high school is mean and stupid (but I am better than all of them!)”
“我的高中同学既刻薄又愚蠢（我比他们都要好！）”
贬低他人是绝对不可接受的——自负的语气会立刻让招生官对你产生负面印象。这个话题不仅贬低了自己的同学，而且又踏入了一个常见的雷区：文章写的是其他人，不是你自己！说到底，你身边同学的情况对招生官而言毫无意义。个人陈述的中心永远应该是你自己。
8. “I have won a lot of debate awards (let me list them for you!)”
“我在很多辩论赛中获过奖（请让我一一为你道来！）”
把自己所得的奖项列出来没问题，只是不要在个人陈述里这么做。这些奖项可以写在荣誉列表或者活动列表中，但个人陈述的目的是展现一个鲜活的你。招生官希望从你的视角来了解你的经历，他们希望体会到你当时的所思所想和所做。个人陈述的目的是自我反思，不是重复简历。
9. “Here’s a historical event I’m really interested in and have researched throughout high school!”
“我对这个历史事件很感兴趣，整个高中我可一直都在研究它哦！”
个人陈述是你展示自己的机会！不要在你喜欢的课题上浪费笔墨，因为你的竞争对手会利用个人陈述展现自己的才能、成就、成长和创意。如果你真的对某个历史事件感兴趣，你可以探讨研究过程如何改变了你的世界观。
10. “I came to the U.S. and saw the value of freedom of speech!”
“我来到美国，体会到了自由表达言论的氛围！”
我们很开心你享受到了美国的自由氛围，但美国的招生官可不需要你来告诉他们美国有多伟大。个人陈述的话题需要更私人化，因为谈论言论自由更像是政策声明而非个人陈述。
11. “While on vacation, I broke my leg waterskiing (and lived to tell the tale!)”
“我在度假时因为滑水而摔断了腿（但最终得以活着讲述这段传奇经历！）”
设想一下，如果你在热带岛屿度假，拉着你父母租的游艇后面滑水，然后不小心骨折了，那想必你应该花了不少钱。要知道，很多学生并没有机会去度假，在你度假享受的时候，别人有可能在辛苦打工；而且克服骨折的痛苦也不算真正的挑战。 你需要把自己和同龄人仔细进行比较，问自己：“这真的算挑战吗？”毕竟这篇文章字里行间透露的是作者优越的家境，让人感觉不接地气！
12. “I was surrounded by poverty in Africa (but lived in a gated community!)”
“我在非洲感受到了真正的贫困（但我生活在一个封闭式的高档小区里！）”
总的来说，在这篇文书中，申请人表现得像一个条件优越，备受呵护的温室花朵。因为有钱而得以避开贫困的环境在招生官看来是娇生惯养的表现。你应当探讨这样的成长环境如何改变了你对世界的看法。大学希望吸收来自不同背景的申请人，但表现得像一个不谙世事的小公主会让你被录取的机会大打折扣。
13. “I started a food fight and got suspended (but I learned such a valuable lesson!)”
“我挑起了一场食物大战，被停课了（但获得了很宝贵的教训！）”
虽然这篇文书语言幽默、令人印象深刻，但留下的深刻却是对申请人的负面印象。读者无法从文中看到申请人正面的品质。但话说回来，如果这是一篇解释自己为什么有停课记录的补充文书，效果可能不错。
14. “Accept me because you need some not exceptional students too!”
“你们应该录取我，因为你们也需要一些不那么优秀的学生（这位同学你真的很敢讲！）”
拿自己的缺点做文章风险很高。如果你的成绩低于平均水平，你应该在申请的其他部分强调自己的长处。你应该展现自己在社区里的活力、领导力和影响力。你需要一篇能展现自己优势的个人陈述，才能让人心服口服。
15. “I’ll teach my roommates combat (and force them to adapt to my ways!)”
“我会教我的室友格斗（并且强迫他们按我的想法做事！）”
耶鲁的文书题目有一题是，“你会教你的室友什么技能”，一名学生回答说他会教室友们玩近身格斗，还要“强迫”他们接受自己国家的菜系和语言，还会不定时组织他们玩一场气枪游戏。这名学生是个大反例，谁都知道在招生官面前应该展现是你阳光和稳定的性格。在招生官面前展示你叛逆、问题学生的一面，你确定是一个好主意吗？
表现得招人喜爱、令人钦佩、谦逊有礼
16. “Blood-soaked. 3am.”
“凌晨三点。浑身是血。”
当这句话出现在个人陈述的首页，我想说——“嘿，你成功引起了我的注意。”但很可惜，这名作者把一手好牌打得稀烂。虽然作者确实抓住了读者的眼球，但文章最后写的只不过是废寝忘食打游戏的经历，这样的内容怎么会适合个人陈述呢？你的话题应该是讨人喜欢的，而且开头与主题之间的衔接要有逻辑，不要雷声大雨点小地做标题党，让实际内容和标题严重不符。
17. “I was a great soccer player until 8th grade (then I got injured!)”
“我在八年级前一直是一名优秀的足球运动员（但后来受伤了！）”
受伤的运动员是一个很难写好的话题，因为这样的故事太常见了。和那些克服了难以置信的困难的学生相比，这样的故事毫无竞争力。而且浓墨重彩地描述初中时期经历的困难也不是一个好主意。你应该关注的是自己现在的成就，毕竟“好汉不提当年勇”，不要抓住未竟的梦想不放。
18. “I chose the wrong middle school in 5th grade (and I’m still thinking about it!)”
“我五年级的时候选错了初中（现在我还耿耿于怀！）”
写个人陈述的底线：不要写自己初中时候的故事！招生官希望了解的是现在的你，不是五年前的你。如果写的是高中前的故事，会让招生官觉得你沉迷于过去，并且自那以后你的生活平淡无奇！如果你一直坚持的兴趣爱好萌芽于初中时期，或者你当时见到了总统，人生从此改变，那么提起初中的经历是无妨的。但基本的原则依然是：不要写初中的故事！
19. “China is the best country in the world for the following reasons!”
“中国是全世界最棒的国家，理由如下！”
不管中国还是其他国家，个人陈述最好避开爱国主义、政治或者宗教等有争议的话题。在文书中探讨爱国主义会显得申请人不够兼容多样，而这恰恰是美国大学最看重的品质。你无法确定阅读申请材料的人是谁，也无从知晓他们是如何看待这些话题的，所以一定要避开这些有争议的话题！
20. “I was shocked that most of my classmates weren’t phased by the prospect of accidentally breaking their hymen by using a tampon!”
“我的大部分同学居然不在意卫生棉条可能会破坏处女膜，我真是无法相信！”
虽然这篇文章以女性卫生用品为切入点，深入探讨了东西方文化的差异，但它的语言过于形象生动了。弱化细节可以更好地突出申请人对探讨文化、价值和行为差异的热情，读者也不会感到不自在，所以不要让“血淋淋”的细节破坏招生官对你的印象！
21. “I helped children with autism for three weeks (and realized that they are human just like me!)”
“我花了三周的时间帮助自闭症儿童（发现他们也是普通人！）”
最后的感悟让申请人显得幼稚且无知。虽然当志愿者回报社会是件好事，但学生应该从中挖掘出更加深刻的意义。这段经历让你对志愿活动产生了什么看法？你将如何做出更持久的改变？不要让人觉得你之前歧视自闭症儿童，做义工只是带着“圣母”的光辉怜悯他人。
22.“Volunteering in Haiti made me wonder why didn’t they help each other more?”
“在海地当了一段时间志愿者之后，我开始思考当地人为什么不互相帮助。”
这是一篇申请斯坦福的个人陈述，好巧不巧，阅读这篇文书的招生官恰好是海地人。想象一下海地招生官看到这篇文书的心情，这让申请人显得无礼又无知。这个故事告诉我们：你永远不知道自己的读者是谁！所以最好还是不要太过标新立异，老实挑选一个所有人都喜欢的话题吧。
23. “I had a temper tantrum (that ultimately led to my parents’ divorce!)”
“我的任性和不懂事最后导致了我父母离婚！”
一名学生在文书中写了这样一个故事： 他父亲要去另一座城市工作，但因为他不愿意转学，所以他的父母不得不两地分居，最终导致他们的感情以离婚收场。这样的任性并导致父母离婚的小孩子脾气恰好表明了申请人无法离家生活四年的羸弱状态。这种让你显得极其幼稚的话题一定要避开！
24. “I want to attend your school because my parents have agreed to move
“我希望就读你们大学，因为我父母同意和我一起搬到这边来！”
向招生官表态你不想和家庭分开，家庭对你来说很重要是可以的，但不要让人觉得你无法成长为独立的个人。在读完这篇文书之后，读者会觉得申请人非常幼稚，在解释自己为什么要就读某所大学时，你应该谈论的是自己的学术兴趣，而不是你的父母，更不应该向招生官表现出你还是一个没有断奶的孩子！
25. “I spliced lyrics of Billboard Top 40 songs (into motivational lessons!)”
“我把美国Billboard排行榜前40名歌曲的歌词拼接了起来（变成了一段励志宣言！）”
这篇文书读起来像是跨界混搭，一边是文笔粗糙的励志演讲，另一边则是几首Billboard前40歌曲的歌词。那些歌曲已经烂大街了，而且用流行歌词展现自己人生的深度并不会让你被藤校录取。一名18岁的学生滔滔不绝地讲述《冰雪奇缘》主题曲如何改变了自己的人生（而且还不是洋葱新闻那样犀利的恶搞风格），你可能需要调整申请策略了。
26. “Don’t give up, just be you, ‘cause life is too short to be anybody else.”
“不要放弃，做你自己，因为人生苦短，不要活成别人的样子。”
尽可能不要用经典名句或者老掉牙的人生哲理开篇——尤其是和这句话一样老套的陈词滥调，可能会让招生官怀疑你是否是一名朝气蓬勃的18岁申请人。用名人名言开头会让人觉得你在故作深沉。别人写的名句并没有价值——招生官希望读到的是你用自身经验创作出来的人生格言！
27. “I am a defender of truth. Let me show you deep thoughts (that you have never thought of!)”
“我是真理的捍卫者。来！让我向你展示我深刻的观点（这可是你从来没想到过的观点哦！）”
用咱们的中国俗语来说，读你文书的招生官吃过的盐比你吃过的饭还多，表达自己可不代表要挑战他人的权威。在一群比你阅历、人生经验都比你丰富的招生官面前声称自己思想深刻会让人感觉你在班门弄斧，而不是成熟睿智。对了，假装深刻还会让人觉得你很自负。
28. “Let me tell you about confusing metaphors my grandfather taught me (that have philosophical lessons!)”
“让我来向你解释一下我爷爷告诉我的晦涩暗语（其中蕴含深刻的哲理！）”
一名学生在他的文书中写的是他爷爷交给了他一块石头，这块石头来自一座煤矿里的一口装满开水的铸铁锅。在把这块石头交给他时，他爷爷用方言说了一些令人疑惑难懂的话。于是，在用尽450个字讲述了这个让人一头雾水的故事之后，这名学生推测了爷爷送给他石头背后的含义，最后他说“这就是我希望在大学学习的东西”。
晦涩的内容不会让文书变得更优秀，也不会让人感觉你是一个才高八斗的学霸。个人陈述不是探讨晦涩哲理的地方，你的故事应该清晰易懂，一目了然。
29. “There’s this research opportunity I almost got to do (but I screwed up the dates!)”
“我差一点就取得了一个研究机会（但我把日期搞错了！）”
只有实际获得的成就才能在申请中占据一席之地。如果要说这篇文书反映了什么，那就是申请人做事毫无条理。在选择个人陈述话题时要关注自己具体的成就！探讨过去的机遇如何成就了今天的你，不要纠结于那些假设中的事情。
30. “Art has always been in my blood. I’ve never taken an art class, but at your school my inner artist will burst forth!”
“我身上流淌着艺术的血液。虽然我没有修过一门艺术课，但我的艺术天分将在你们学校爆发！”
如果你想在大学学习艺术，这当然很好！但个人陈述的重点在于现在的你是谁，你对世界的看法如何。如果你还没有展现出艺术天分，那么最好换个话题。这些假设性的事物不应该出现在个人陈述中，个人陈述里”no if”,也就是“没有如果”！
30种让人哭笑不得的个人陈述已经为大家呈现完毕，申请结果绝对是成也文书，败也文书，大家还不赶紧把这两篇集锦借鉴起来，不要再踏入雷区了！
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